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Data center della Svizzera orientale: soluzione sostenibile con free cooling e raffreddamento adiabatico da Hoval

Data Center Svizzera Orientale, Cantone di Appenzell Ausserrhoden, Svizzera
Data Center Svizzera Orientale, Cantone di Appenzell Ausserrhoden, Svizzera

RZO AG gestisce non solo il data center più sicuro, ma anche il più efficiente dal punto di vista energetico della regione, a Gais. Per raffreddare l'infrastruttura IT sensibile, l'azienda si basa su una soluzione di Hoval.

  • Centro di calcolo
  • Nuovo edificio
Nel mezzo della regione di Appenzell, un edificio nero a forma di cubo crea un forte contrasto con il pittoresco scenario del paesaggio. Su una superficie di 900 m², il Rechenzentrum Ostschweiz (RZO) offre a aziende, istituzioni pubbliche e società di servizi la possibilità di esternalizzare la propria infrastruttura IT a mani esperte. Con una disponibilità del 99,998%, l'RZO soddisfa la classificazione Tier 4 dell'Uptime Institute, considerata lo standard d'oro per la disponibilità dei Data Center. Chiunque entri nell'area si rende subito conto del concetto di sicurezza a 360 gradi: videosorveglianza continua, monitoraggio degli accessi biometrici e un cancello per il personale assicurano che il Data Center assomigli a una cassaforte dati rigorosamente controllata.
RZO AG gestisce non solo il Data Center più sicuro a Gais, ma anche il più efficiente dal punto di vista energetico della regione.

Protezione dei componenti IT sensibili

Storage, server, componenti di rete: per motivi di sicurezza, i componenti necessari per il funzionamento sono solitamente presenti più di una volta. Durante il funzionamento, generano una notevole quantità di calore – un aspetto che occorre tenere in considerazione fin dalle prime fasi di progettazione di un Data Center, come sottolinea Jan Isenegger, Operations Manager di RZO: "Solo Hoval ha soddisfatto i nostri requisiti di utilizzare il principio del raffreddamento gratuito tutto l'anno – in altre parole, di fare completamente a meno di compressori o refrigeranti." La soluzione a Gais consiste in 10 unità compatte ServeCool di Hoval, che utilizzano il free cooling e il raffreddamento adiabatico per climatizzare il Data Center in base alle esigenze. Ciò è possibile garantendo un livello costante di temperatura e umidità e proteggendo così in modo affidabile i sensibili componenti IT. "Anche il raffreddamento fa anche parte del concetto di sicurezza di un Data Center", sottolinea Stefan Kuch, Segment Manager Data Centres presso Hoval. "Nel caso improbabile in cui un'unità si guasti, le altre si fanno carico del raffreddamento." Un'analisi interna mostra che la separazione dei flussi d'aria nel potente scambiatore di calore a doppia parete protegge la sensibile infrastruttura IT non solo dall'umidità, ma anche dalla polvere e dallo sporco. Con il free cooling, l'unità ServeCool aspira l'aria fresca dall'esterno. Questa attraversa i due scambiatori a doppia parete, raffredda indirettamente il flusso d'aria in entrata e viene poi espulsa nuovamente all'esterno.

Solo Hoval ha soddisfatto i nostri requisiti di utilizzare il principio del raffreddamento gratuito tutto l'anno.

Raffreddamento adiabatico utilizzando acqua piovana

Grazie alla sua posizione a quasi 1.000 metri sul livello del mare, le temperature dell'aria esterna a Gais sono più fresche durante tutto l'anno – un fattore che incide in modo estremamente positivo sul bilancio energetico del Data Center. Tuttavia, anche nelle giornate più calde, è possibile ottenere un raffreddamento a basso consumo di risorse, poichè in questi casi i dispositivi ServeCool attivano automaticamente il sistema adiabatico. Per il raffreddamento adiabatico, noto anche come raffreddamento evaporativo, l'acqua piovana presente viene utilizzata anche nel circuito dell'aria esterna per abbassare ulteriormente la temperatura dell'aria in entrata e aumentare la capacità di raffreddamento. Attraverso degli ugelli, l'acqua viene immessa nel flusso d'aria esterno, con un metodo simile ad una doccia. L'acqua piovana può essere immagazzinata in una cisterna e, grazie alla sua bassa conducibilità, è il mezzo ideale per il raffreddamento adiabatico.

Requisito minimo di spazio, massima flessibilità

Lo spazio in un data center è prezioso e va sfruttato al meglio: un ulteriore argomento a favore dei dispositivi compatti ServeCool che occupano solo 14 m² di superficie. Inoltre, ServeCool ha un design modulare, come sottolinea Stefan Kuch: "Le prestazioni del sistema possono essere ampliate in qualsiasi momento grazie al collegamento flessibile di più unità in serie. Ciò significa flessibilità per il futuro, qualora la potenza di raffreddamento richiesta nel data center dovesse aumentare."

Sostenibilità a tutti i livelli

Il calore residuo generato dal sistema di raffreddamento viene utilizzato dal Data Center sia per il proprio fabbisogno all’interno dell’edificio, sia a beneficio del vicino caseificio di montagna di Gais, come spiega Jan Isenegger:"Il caseificio è collegato a noi tramite una rete di riscaldamento locale e utilizza parte del nostro calore residuo per la pastorizzazione del latte." Grazie al recupero del calore residuo si risparmiano circa 1.500.000 kWh all’anno – ciò corrisponde a circa 70.000 m³ di gas naturale o 360.000 kg di CO2. Ma chi crede che un sistema di raffreddamento ben progettato e il recupero del calore residuo siano gli unici punti di forza dell’RZO in termini di sostenibilità, si sbaglia: già durante l’avvicinamento al sito, i pannelli fotovoltaici sono visibili da lontano, poiché sono installati su tutto l’edificio. «Il valore di efficacia del consumo energetico di 1,15 conferma quanto siamo efficienti dal punto di vista energetico nel gestire il Data Center qui a Gais», riporta con orgoglio Jan Isenegger.
L'uso del calore residuo può risparmiare circa 1.500.000 kWh all'anno – questo corrisponde a circa 70.000 m³ di gas naturale o 360.000 kg di CO2.

Controllo e assistenza: una combinazione vincente

Ogni dispositivo ServeCool installato è dotato del sistema di controllo necessario per il funzionamento. «Grazie all'interfaccia utente grafica – abbreviato GUI – ho sempre sotto controllo il raffreddamento nel Data Center, anche tramite il mio browser web. Mi piace che la visualizzazione sia semplice e intuitiva», afferma Jan Isenegger, sottolineando la facilità d'uso. E anche per quanto riguarda l'assistenza continua, con Hoval ci si sente in buone mani. «È evidente che gli apparecchi ServeCool non solo sono efficienti dal punto di vista energetico, ma richiedono anche poca manutenzione e sono facili da riparare, poiché i componenti sono facilmente accessibili», afferma Jan Isenegger, e conclude: «La nostra soluzione per il free cooling e il riscaldamento adiabatico funziona in modo stabile e, in caso di domande, i referenti di Hoval sono sempre a mia disposizione».  

Crediti foto: Rechenzentrum Ostschweiz